フレッドなんて実はどうでもいいことに早く気づけ

ROUTES : RAMSEY REWIS

（１９８０年）

　ラムゼイ・ルイスは1956年に、CHESSレコードよりファースト・アルバムを出して以来、これまで実に50年以上に渡りアルバムを製作してきており、その数も60作以上となっています。1965年には「THE　“IN”CROWD」でグラミー賞を受賞しました。また70年代にはエレクトリック・ファンク路線にシフトし、74年にはモーリス・ホワイトをプロデューサーに迎え、アース・ウィンド&ファイアーのメンバーも参加した、アルバム「SUN GODDESS(太陽の女神)」を発表し全米第５位のヒットを記録しました。70年代から80年に掛けてはブラック・ファンク路線を強め、「SALONGO（サロンゴ）」「TEQUILA MOCKINGBIRD（テキーラ・モッキンバード）」などのアルバムではアース・ウィンド＆ファイアーのメンバーをプロデュースやメンバーに迎え大ヒットさせています。この頃のラムゼイのアルバムではやはりアースと組んだアルバムが、ファンキー度合いも強く出来が良かったと思います。「SUN GODDESS(太陽の女神)」のヒット後、次の作品「DON’T IT FEEL GOOD（ラムゼイ・ショック！）」も、ラムゼイはアースの参加を希望していたのですが、この当時アースは自分たちのアルバムのヒットとツアーに忙しくて、スケジュールが合わずにラムゼイの新作には参加しませんでした。その代わりというわけではありませんが、このアルバムでは、ラムゼイやアースと馴染みの深いチャールズ・ステップニーが参加し、またアースのヒット作「THAT’S THE WAY OF THE WORLD（暗黒への挑戦）」を取り上げていました。今回紹介する1980年のアルバム「ROUTES（ルーツ）」ではアース・ウィンド＆ファイアーのキーボード・プレーヤー・ラリー・ダンをプロデューサーに迎え、またアル・マッケイ、モーリス・ホワイト、ラリー・ダン、フィリップ・ベイリー、フレッド・ホワイトといった当時のアースのメンバーが参加しています。アースが参加しているのは全10曲中６曲で、残り４曲はニューオリンズ・ファンクの重鎮、アラン・トゥーサンがプロデュースを行っています。他に参加ミュージシャンは、ローランド･バウティスタ（g）、バイロン・ミラー（b）、ケニー・バーク（b）、レオン・”ンドゥグ”・チャンクラー（ds）、ジェームズ・ギャドソン（ds）、パウリーニョ・ダ・コスタ（perc）、ドナルド･マイリック（sax）、ルイス・サターフィールド(tb)他です。

01.Whisper Zone（ウィスパー・ゾーン）
02.High Point（ハイ・ポイント）
03.Tondelayo（トンデラヨ）
04.Caribbean Blue（カリビアン・ブルー）
05.Looking Glass（ルッキング・グラス）
06.Come Back Jack（カム・バック・ジャック）
07.Colors In Space（カラー・イン・スペース）
08.Crystals ’N Sequence（クリスタルズ・ン・シークエンス）
09.You Are The Reason（ユー・アー・ザ・リーズン）
10.Hell On Wheels（ヘル・オン・ホィール）

　1曲目から５曲目そして７曲目がラリー・ダンのプロデュースです。１曲目「Whisper Zone（ウィスパー・ゾーン）」スキャット・ボイスのイントロに導かれエレピの響きが心地よい「SUN GODDESS(太陽の女神)」にも通じるメロウ・ダンサブルな曲です。2曲目「High Point（ハイ・ポイント）」いかにもアル・マッケイのカッティングがアース的です。ラムゼイはアコピに専念しシンセはラリー・ダンに任せています。３曲目「03.Tondelayo（トンデラヨ）」ラテン調のミディアム・ナンバーです。4曲目「Caribbean Blue（カリビアン・ブルー）」ラムゼイのアコピを中心にシンセ、エレピの味付けが絶妙なアレンジです。アルト・ソロはフェニックス・ホーンズのドナルド･マイリックです。5曲目「Looking Glass（ルッキング・グラス）」は唯一ラムゼイのオリジナルでソロ・ピアノ作品です。7曲目「Colors In Space（カラー・イン・スペース）」アコピを中心にパーカッシブルなフュージョン作品です。チョッパー・ベースはバイロン・ミラーです。6曲目と8曲目「Crystals ’N Sequence（クリスタルズ・ン・シークエンス）」以降はアラン・トゥーサンのプロデュースです。「Crystals ’N Sequence（クリスタルズ・ン・シークエンス）」はムーディーに、9曲目「You Are The Reason（ユー・アー・ザ・リーズン）」は軽やかな感じがラムゼイのアコピに合っている感じです。、全体的に明るくメロディアスなフュージョン・サウンドとなっていますが、できれば「SALONGO（サロンゴ）」のようにもう少しファンキー度合いが強かったほうが良かったように思います。